يتحكم اللاعب بشخصية Gordon Freeman بطل سلسلة العاب هاف-لايف، وهو عالم فيزياء أُجبر علي الدفاع عن نفسه والبشرية في صراع مع كائنات فضائية معادية شديدة الخطورة وأعداء آخرين، الأمر الذي يتطلب الكثير من المهارة والتخطيط بالإضافة إلى القدرة على إطلاق النار بمختلف أنواع الأسلحة النارية. يبدأ اللاعب رحلته بعد الإنتهاء من تحميل لعبة Half Life 2 للكمبيوتر بدون أي أدوات أو أسلحة وسط بيئة معادية إلى أقصى درجة حيث يحيط به عشرات المخلوقات الفضائية والمقاتلين، وعليه استكشاف البيئة المحيطة به في محاولة للحصول على بعض الأدوات والأسلحة النارية التي تجعله قادرًا على مواجهة المخاطر، مع العلم أن هناك أيضًا العديد من الألغاز التي يجب على اللاعب حلها لإكمال المغامرات.
